Selon la Fédération internationale de philatélie, le timbre-poste s’est imposé dès 1840 comme le point de départ d’une véritable ruée mondiale vers la collection. Mais cette domination n’est pas universelle. Dans plusieurs pays, les pièces de monnaie raflent la première place, renversant le palmarès établi par les clubs spécialisés. Puis la crise du COVID-19 a rebattu les cartes : confinement oblige, une génération entière s’est tournée vers les collections digitales, des NFTs aux objets virtuels, bouleversant les logiques traditionnelles.
D’une décennie à l’autre, le podium des objets collectionnés se redessine. Nouveaux supports, engouements venus d’ailleurs, réseaux sociaux omniprésents : le marché se transforme, tout comme les critères qui font la valeur ou la rareté d’un objet. Ce qui faisait rêver hier peut sembler anecdotique demain, alors que d’autres passions surgissent, portées par les tendances ou l’inventivité collective.
Pourquoi collectionner fascine autant, d’hier à aujourd’hui
Collectionner, c’est loin d’être un simple passe-temps : d’après une étude IFOP menée pour eBay en 2021, près de 39 % des Français s’adonnent à la collection d’au moins un objet. Ce chiffre traverse les générations et les milieux. Si les femmes restent un peu moins nombreuses à collectionner, l’écart se réduit très nettement chez les moins de 25 ans, où la pratique grimpe à 49 %. C’est en Île-de-France que le phénomène atteint son apogée, reflet d’un dynamisme urbain et d’une mosaïque culturelle unique.
Les raisons de collectionner sont multiples. Pour beaucoup, il s’agit d’un plaisir pur : manipuler, contempler, organiser, échanger. D’autres se laissent porter par un esprit de compétition, par l’envie de spéculer ou de se distinguer. L’arrivée des plateformes comme eBay a tout changé : acheter, vendre, exposer, tout se joue désormais à l’échelle planétaire. Les réseaux sociaux et les communautés virtuelles amplifient le mouvement, rendant la circulation des objets aussi rapide qu’inattendue.
Collectionnisme en chiffres
Voici quelques repères pour mieux cerner l’ampleur du phénomène :
- Près de 4 Français sur 10 se lancent dans la collection au moins une fois dans leur vie
- Les hommes restent plus nombreux parmi les collectionneurs, même si les écarts se réduisent
- L’Île-de-France affiche la plus forte concentration de passionnés par habitant
- Les plateformes en ligne, à commencer par eBay, sont devenues des carrefours incontournables pour acheter ou revendre des objets de collection
La collection évolue sans jamais perdre son pouvoir d’attraction. L’objet collectionné s’affranchit du simple statut matériel : il devient prétexte à la rencontre, à la transmission, à la reconnaissance au sein de communautés d’initiés.
Objets les plus collectionnés : tour d’horizon des incontournables et des nouvelles tendances
Ce que les gens collectionnent le plus évolue avec les époques, mais certains objets semblent résister à toutes les modes. Les timbres, les pièces de monnaie, les livres anciens ou les cartes postales demeurent au cœur des collections françaises. Chez les seniors, ces objets chargés de mémoire et d’histoires gardent une place de choix : chaque timbre, chaque carte raconte une tranche du passé.
Mais la pop culture redistribue les cartes. Les nouvelles générations s’emparent des figurines, super-héros, mangas,, des cartes à jouer comme Pokémon ou Magic, ou encore des sneakers. Les jouets et jeux anciens, qu’il s’agisse de Lego, de miniatures Dinky Toys ou d’objets publicitaires Coca-Cola, se négocient désormais sur des plateformes dédiées, dont eBay reste la tête de pont. Le marché s’étend à des univers plus insolites : capsules, bouchons, plaques émaillées, objets improbables, tout attire la curiosité. Il n’est plus rare non plus de croiser des collectionneurs d’étiquettes de fruits, d’emballages de bonbons, de menus de restaurants, de drapeaux ou de poupées. Ce foisonnement témoigne d’une créativité qui ne se lasse pas de se réinventer et d’une volonté de se démarquer.
Ce que la collection dit de nous : plaisir, défis et motivations cachées
Pourquoi collectionner ? Pour la plupart, la réponse est limpide : le plaisir. Selon l’IFOP, 91 % des collectionneurs français mettent en avant cet aspect, bien avant la spéculation ou la recherche d’approbation sociale. Collectionner, c’est retrouver la joie de la découverte, orchestrer une chasse à la pièce rare, savourer la satisfaction d’un ensemble patiemment constitué. Mais la collection, c’est aussi une affaire de défi : pour 63 % des personnes interrogées, compléter une série, dénicher l’introuvable, organiser et classer relèvent d’un véritable jeu de stratégie.
Les motivations se croisent et se nourrissent mutuellement. La spéculation séduit 43 % des collectionneurs, tandis que l’affirmation de soi (40 %) et le besoin de reconnaissance pèsent aussi dans la balance. Posséder une collection, c’est exposer une facette de sa personnalité, se raconter une histoire singulière, parfois se distinguer au sein de son entourage. L’identité du collectionneur, majoritairement masculine et senior, se construit dans ce dialogue entre l’objet et l’envie de transmettre.
La passion a néanmoins ses revers. En 2020, le budget moyen consacré à la collection s’établit à 184 euros par an, pour une valeur totale estimée à 2 717,80 euros. Les reventes rapportent en moyenne 1 270 euros. Mais cette passion peut faire des vagues dans la vie privée : 36 % des collectionneurs reconnaissent s’être déjà querellés au sujet de l’espace, du temps ou de l’argent investi dans leur passion. Pour 12 %, le désaccord a fini par rompre le lien. La collection, quand elle déborde, ne laisse personne indifférent.
Collectionner, c’est parfois s’offrir une parenthèse dans le quotidien, un terrain de jeu où la curiosité tutoie l’obstination. Reste à savoir quel objet inattendu viendra, demain, bouleverser le classement, et rallumer la flamme chez les collectionneurs de tous horizons.
